
首先最早的民族认同开始与商朝,这就已经有了民族的区别,商人自然就是一个民族,然后也就有了周人。
而真正开始有了清晰的民族身份区别,开始与周朝。周人制下周礼,周礼就是区分敌我的重要工具,周分封天下,封出去的都是自己人,都是周人。后来,秦楚崛起,这些反而都是蛮夷,秦是满意,楚也是蛮夷出身,都不受周人待见。
到了秦国一统之后,内部的分别就不大了,就可是区分内外了,匈奴百越之类,异族就明显了,生产方式成了最大的区别。
汉是民族奠定的高峰,这就不用说了,刘邦建立汉朝之后,汉朝一度把匈奴赶尽杀绝,一直赶到西域之外,汉人凶名赫赫,从此汉人就成了主要的身份认同。其中也有许多同化,比如刘邦麾下就有许多少数民族的士兵,这些人大概后来都成了汉人。
不过后来两晋南北朝,又有一段时间的民族大融合,慕容,拓跋之类,到得唐,唐万国来朝,就彻底鼎定了中原汉人唐人的身份荣耀。
谢谢邀请。我个人认为这是因为民族的问题,历来中原腹地,华夏文明是由汉族掌管的,不管掌管王朝的汉族是强盛或者衰败,始终是易主不易族,其他少数民族皆被称为蛮夷,像北狄,南蛮,西戎,东夷等等,几乎其他方位都是不文明人,只知道抢掠,当然这是有偏见的,但也正是这种传下来的偏见,当蒙古族和后金入主中原建立王朝后,人们骨子里还是觉得他们只是来掠夺,掠夺完了就会走,算不得正统王朝。